De gemeenteraad besprak ook hoe we er samen voor zorgen dat ook zij mee kunnen doen in werk, school en het sociale leven. “Het was hier een daar een levendig debat”, aldus raadslid Herriët Heersink (GroenLinks). Maar, zoals ook Marleen Noorland (PvdA) beaamt: het is duidelijk dat we het erover eens zijn dat nieuwkomers binnen de gemeente Rheden een kans op een goede start moeten hebben. En dat uiteindelijk iedereen daar beter van wordt.”
Samen leven, samen naar school gaan, samenwerken… in het aangenomen plan staat dat dit mogelijk moet zijn voor nieuwkomers. Het gaat om mensen die asiel hebben aangevraagd, statushouders die nog in opvang verblijven en Oekraïense ontheemden. “Laten we er vooral aan werken dat mensen die bang zijn en op de vlucht moesten in ieder geval bij ons welkom zijn,” zegt Herriët. “En ook dat zij zo snel mogelijk ook echt deel uit kunnen en mogen maken van onze samenleving. Dit doen we door hen te helpen met omscholing en het volgen van opleidingen en door fatsoenlijk werk en wonen mogelijk te maken. En ja, samenleven met verschillende culturen levert soms spanningen op. Maar het biedt ook volop kansen voor vernieuwing en verrijking in onze gemeente. Laten we dat met elkaar koesteren.”
Zoals door wethouder Hofstede duidelijk werd toegelicht in de raadsvergadering gaat het om mensen die niet voor niets huis en haard hebben verlaten om bij ons een veilig thuis te vinden. Marleen (PvdA): ”In het bijzonder het bieden van een kansrijke start aan nieuwkomers spreekt ons aan in het beleidskader. Daarnaast verwoordt het college het normaliseren van immigratie en integratie heel respectvol en passend”.
Voor de komende vijf jaar ligt nu vast dat nieuwkomers welkom zijn in de gemeente Rheden, op een veilige plek en met een kansrijke startpositie. “Daar zijn we heel blij mee”, zegt Herriët. “Ook voor onszelf biedt dit kansen, zoals de kunst van goed samenleven en samenwerken in de praktijk brengen. En om nieuwe buren van harte welkom te heten en op weg te helpen. En zoals Marleen benadrukt: ‘de vrijheid die wij kennen, is geen vast gegeven; vrijheid moet onderhouden worden. Wij vinden dat we dat samen moeten doen. Daarom heel mooi dat zowel de Raad van kerken als de Moskee in Rheden een bijzondere plek innemen als het gaat om het verwelkomen van nieuwkomers.”